鄭江說了那句意有所指，且所指很不友好的話後，就走了。許恪思前想後半晌，一無所得，只好先睡了。

第二日，定國侯靈堂前，來了很多戚家本家的人。戚家原本算不上名門望族，已故的定國侯戚平因戰功赫赫封侯後，連帶著戚家也水漲船高，成了有做派的大戶人家。

本家的族長和定國侯是同輩人，年紀要比定國侯大上十歲左右，此時他敬了一炷香，拜了三拜後，對著戚無為道：“無為侄兒，你父親這是遇上什麽事了？”

他一副要為戚無為做主的長輩樣子，讓戚無為心裏先生出幾分警惕來。長輩沒什麽，供著就是，怕就怕這個長輩沒一點自知之明，手伸太長。

隨著戚族長一同前來吊唁的本族子侄後輩還在跪拜。戚無為將此人讓坐，又斟酌一番用詞，才道：“父親不幸，路遇宵小之徒而喪命，所幸那刺客也已命斃當場，他身後有無主使，已交由大理寺審理。相信不日定能查出真相，以慰父親在天之靈。”

“哼！”戚族長直接將茶杯撂下，冷著臉道：“先前趙甲向我陳說，我還不信。以為你再胡來，想包庇兇手，也不該在你父親靈堂前胡言亂語！那個錯殺了你父親的侍衛在哪裏？還不速速送去大理寺治罪！”

趙甲便是昨日指證許恪誤殺定國侯的那名親隨。戚無為打眼一看，只見他此時正縮在戚族長身後，臉上還滿是憤慨之意。

戚無為心恨他背主，道：“趙甲何在？本世子倒是忘了，昨日留他問話，他卻不知蹤跡，誤了本世子好大事。”

話落，眾目睽睽之下，趙甲不得不從戚族長身後走出，跪下朝戚無為請罪。

戚族長臉色鐵青，道：“這趙甲不過是向老夫陳述實情，何錯之有？難不成無為侄兒也要怪罪於我嗎？”

戚無為道：“伯父說笑了，本世子審他是公事，何來怪罪之意？”

他轉而淡淡對著趙甲又道：“本世子問你，昨日侯爺遇刺時，你可跟隨在側，如何不替侯爺拼命，卻叫侯爺殞命當場？”

定國侯出行，不可能是單槍匹馬。除了他暗中派去保護的五個人之外，也有借著府裏的名義，多給定國侯派了一隊人馬，更不必說定國侯本身也有親隨左右侍奉。為何昨天遇刺時，他身邊竟沒有一個人跟隨？

戚無為昨天便審過他的人，原是因為定國侯對翟黨的小動作被發現後，翟黨反撲，導致他暗中布置的人手都被引開。

而跟隨在身側的侍衛，卻是被定國侯主動打發走的，因為他覺得一出行身後就跟有一堆侍衛，顯得架子太足。搞得像翟修一樣，一出場就浩浩蕩蕩一群人，不易得民心。

定國侯如今已死，戚無為就不對他這個行為有什麽意見了。只是作為親隨的趙甲，為何也不在侯爺身邊？

戚無為想不明白，才要問趙甲。他猜，趙甲必定沒有什麽正當理由，才急著投靠戚族長，為自己脫罪。

趙甲冷汗淋淋，哆哆嗦嗦不敢直言。他哪裏敢說，昨日路過李府門前，想起他的相好在李府當差，他便央求侯爺許他半個時辰的假，與相好見上一面。

定國侯自身婚姻不順遂，對這種郎情妾意的事情，反倒很是闊達，一聽就準了。還道他要去前面小街上吃碗面，讓趙甲說完話就過去尋他。

哪知就這麽一會兒，侯爺就出事了。

趙甲汗流浹背，這實情，讓他如何敢開口？

等了片刻，趙甲扛不住戚無為的森然目光，正欲招了。卻聽戚族長道：“既然是無為要問，你又何必替你主子遮掩？不過是定國侯想吃葷腥叫你去買了而已。哪裏想到只去了片刻，侯爺就出事了。”

在場之人俱是一靜，誰都知道定國侯夫人姜氏去世不過百多日，定國侯再是不肯替她居喪，也不敢公然食肉飲酒，私底下偷偷摸摸吃沒吃，反正也沒人知道。

戚族長這話一說出口，很多人都是信了，覺得定國侯讓親隨去買葷腥之物滿足腹欲，也在情理之中。

趙甲被戚族長這麽一說，猶如抓了根溺水之稻草，也是急中生智，他突然伸手從懷裏拿出一包食物來，是昨日他相好怕他吃不好，特意包給他的，一整只叫花雞。他慌忙道：“戚族長所言屬實，屬下的確是替侯爺買吃食去了。”

“胡說八道！”誰知他剛說完，就出來個人打臉。眾人一看，正是匆匆趕回來的嚴律己。

說起侯爺親隨，一向都是嚴律己侍奉，這幾日嚴律己告假，才由趙甲左右跟隨。這才跟了沒幾日，就出了這麽大的岔子，趙甲心知自己罪責不輕，才有心想把殺死定國侯的兇手往許恪身上引。這樣他便有理由為自己申辯，至少能說他萬萬想不到，許恪會對定國侯出手，這才沒護住侯爺。

旁人不知實情，嚴律己跟隨侯爺多年，對他禦下各色人馬，恐怕比定國侯還了解得多。

他聽聞定國侯出事，便匆忙趕回來。結果一回來就聽到趙甲在汙蔑侯爺，焉能不怒？

趙甲有個李府的相好，嚴律己心知肚明。侯爺上朝下朝都會經過李府，也是事實。再加上侯爺對這種事一向睜一只眼閉一只眼，定是趙甲一求他就許了。說到底，定是趙甲擅離職守，釀成大禍，還想把臟水潑給侯爺！

嚴律己氣急敗壞走到趙甲面前，將叫花雞的紙包一撕，在趙甲頭上扇了一巴掌，說：“侯爺下朝一路上，哪有賣叫花雞的你倒是說說？哪家叫花雞是用這種紙包的你也說說？侯爺一向待你不薄，你卻在他死後還想汙他的名，叫我挖開你的心，看看是什麽做的！”

他說著，上前撕扯起趙甲的衣服。

戚族長看不下去，對戚無為道：“無為侄兒就是這麽縱容下人的？”

戚無為此刻看他，著實可惱。敢在定國侯身死後，還汙他的名，真是欺侯府無人。他當即冷哼道：“本世子處理家務事，不勞戚族長費心。”

這話說得太不客氣，戚家本家的子侄們，也是第一次見到族長吃癟，忍不住頭碰頭竊竊私語。戚族長沒想到戚無為竟然如此不給自己面子，一時下不來臺，氣惱道：“定國侯世子如此對待長輩，不怕旁人指責你不孝？

他一進門就要對許恪喊打喊殺，戚無為對他觀感十分不好，原本不想理會他，沒成想這人還蹬鼻子上臉，充起長輩不說，還想給他扣一頂不孝的帽子來。

可惜不論是嚴律己還是高森他們，都受身份所限，不能當面斥責他，真是遺憾。

戚無為便猛地拍桌子站起，道：“汙蔑我父親的人也敢指責起我不孝，真是滑天下之大稽！”

一語畢，心中的憤怒仍洶湧待發。他側身指著靈堂，沖戚族長喝道：“看清楚了，本世子若是對汙蔑侯爺的人恭敬有加，才是對侯爺大大的不孝！”

一時間，十幾道火辣辣的眼神盯著戚族長，戚族長面色漲紅，氣道：“不過一時不慎說錯了話，侄兒竟如此咄咄逼人，若不是怕你年輕不經事，本家何須派人來助你治喪？”

戚無為又轉過身，長袍一甩，坐下道：“本世子記得，不曾免你的禮吧？”

戚族長臉色瞬間由紅轉白，不敢相信戚無為說了什麽。

這裏面有緣故，定國侯的侯爵是一品爵位，戚無為雖只是世子，卻也是陛下親封的三品爵位。戚族長雖是戚家族長，到底只是一介平民，按制要對戚無為行跪拜禮。

嚴律己早已停手對趙甲的撕扯，他同樣暗恨這個顛倒是非的戚家族長，此時見世子爺和這個族長明著撕破臉了，他心中只覺十分爽快，裝作體貼的樣子對守著的小廝說：“給戚族長拿一個跪墊，地上涼，戚族長年紀大了，跪久了只怕腿受不了。”

小廝十分機靈地拿了一個跪墊，擺在戚無為身前不遠處。

戚族長左右為難，只得硬著脖子道：“世子如此折辱於我，不過是嫌老夫多管閑事。豈不知街頭都傳遍了，戚家世子整日和一個侍衛鬼混，莫非你想護著他，連父仇——”

“住嘴！”

戚無為這下是真生氣了，沒想到這戚族長仗著自己是長輩，竟胡攪蠻纏至極！他原本讓這人行禮，不過是想著他若有眼色一走了之也就算了，如今倒真想讓他跪著，好好想想自己錯在哪裏！

戚無為道：“朝有爵位之人行禮，乃是陛下親制禮儀，戚族長遲遲不跪，豈不知這是藐視君威？嚴律己，跪墊拿走，什麽金貴人，跪下行禮也能跪壞了不成！”

嚴律己忙不疊將跪墊拿走，還對戚族長道：“您老請吧！”

藐視君威這麽大的罪名，若真追究起來，還會禍及子孫。戚族長不敢受，只得往下一跪，道：“小民見過定國侯世子。”

戚無為端著一杯茶，慢慢啜飲一口，並不應答。

戚族長只得跪著。

戚家本家的子侄們，許多和戚無為同輩，心知戚無為這是要懲戒族長，一個個卻並不敢替族長說話。

約有一炷香時間，戚無為正想叫他起，只聽一道公鴨嗓傳來陛下旨意：“聖旨到！”

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